অর্পিতা বনিক, ঠাকুরনগর : উত্তর ২৪ পরগনার প্রত্যন্ত গ্রাম ঠাকুরনগর ৷ বছর পঁচিশ আগে এই এলাকায় পরীক্ষামূলক ভাবে শুরু হয়েছিল টেরাকোটার কাজ। দেশ ছাড়িয়ে বিদেশেও সমাদর পেয়েছে তা ৷
চিনের শিয়ান-এ ‘টেরাকোটা যোদ্ধা’ মিউজিয়াম খুব বিখ্যাত, মিশেল ওবামা থেকে শুরু করে নরেন্দ্র মোদী, সবাই দেখে এসেছেন মিউজিয়ামে রাখা চিনা সম্রাট ও তাঁর সেনাদের বিরাটাকৃতি পোড়ামাটির মূর্তি। সে দেশেও পাড়ি দিয়েছে ঠাকুরনগরের পোড়ামাটির কাজ।
মাটির কাজ করে ঠাকুরনগরের নারী-পুরুষদের স্বনির্ভর করছেন মধ্য-চল্লিশের আশিস বিশ্বাস। কর্মশালায় তাঁর তৈরি টেরাকোটা সামগ্রী, টাইলস, ম্যুরাল, মুখোশ, ল্যাম্প-শেড, ঘড়ি, পেন স্ট্যান্ড এখন দেশের প্রধানমন্ত্রী, রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী থেকে শুরু করে বিদেশের রাষ্ট্রপ্রধানের ঘরে ঘরে। কাজের স্বীকৃতি হিসেবে জাতীয় পুরস্কার থেকে শুরু করে অনেক সম্মান রয়েছে আশিসের ঝুলিতে। দেখুন ভিডিও
অর্থনীতিতে স্নাতকোত্তর, পরে বিএড পাশ করেও চাকরির দিকে ঝোঁকেননি আশিস। রাজ্য পুলিশে কর্মরত অবস্থায় বাবা মারা যাওয়ার পরে তাঁর চাকরিটি করার প্রস্তাবও এসেছিল। কিন্তু নিজে ব্যবসা করে প্রত্যন্ত গ্রামের আরও অনেককে স্বনির্ভর করে তুলবেন, সেই ইচ্ছাতেই ব্যবসা সংক্রান্ত পড়াশোনা শুরু করেন আশিস।
‘আর্ট’ নিয়ে প্রথাগত পড়াশোনা না করেও দেশের বিভিন্ন প্রান্ত ঘুরে ঘুরে লোকশিল্প, হস্তশিল্প সংগ্রহ করেন। আশিসের মৃৎসামগ্রীতে তাই মিশর, হরপ্পা, মহেঞ্জোদরো থেকে শুরু করে বাঁকুড়া, বিষ্ণুপুর, পুরুলিয়া, উত্তরবঙ্গ, অসমের বিভিন্ন লোককথাও ঘুরেফিরে উঠে এসেছে।
শিল্পপ্রাণ আশিস বাবু নতুন কিছুর খোঁজ পেলেই ছুটে যান সেখানে। বর্ধমানের আমরুলে সাধনদাস বৈরাগ্যের আশ্রম, বোলপুরের তরুণ খ্যাপার আখড়া, সবেতেই ডাক পড়ে আশিসের। রাজ্যের নামী-অনামী হস্তশিল্পীদের কাছের মানুষ তিনি।
ঠাকুরনগর স্টেশন আর মতুয়া মহাসঙ্ঘের ঠাকুরবাড়ির মাঝে আশিস বাবুর ‘সেনসিটিভ ক্রিয়েশন’-এর কর্মশালা দেখতে ভিড় করেন অনেকে। টেরাকোটা দিয়ে সাজানো কর্মশালার চারদিকে কাজে ব্যস্ত অনেক মানুষ। এক দিকে ডাঁই করে রাখা গঙ্গার পলি। মাটি পেস্টিংয়ের পর নরম আর মসৃণ করা হচ্ছে। বিশাল কুমোরের চাকায় তৈরি হচ্ছে হাঁড়ি-কলসি। প্লাস্টার অব প্যারিসের ছাঁচ থেকে নিপুণ হাতে উঠে আসছে বুদ্ধ, রবীন্দ্রনাথ থেকে গণেশজননী। হাতে গড়াও চলছে।
সেগুলিতে রং, কারুকাজ করছেন পুরুষ ও মহিলারা। তাঁদের এটাই এখন রুটি-রুজির জায়গা ৷ মাটির প্রতিমা বলতে কুমোরটুলি, মাটির পুতুল বলতে কৃষ্ণনগর আর টেরাকোটা মানে তো বাঁকুড়া, বিষ্ণুপুর। তার পাশাপাশি ঠাকুরনগরে নান্দনিকতায় বিশ্বাস রেখে এ ভাবেই ঐতিহ্য আর আধুনিকতার মেলবন্ধন ঘটাচ্ছেন আশিস ৷
